Naturalny związek występujący w truskawkach, zwany fisetyną, zmniejsza psychiczne skutki starzenia się, mówi badanie opublikowane w czasopiśmie „The Times”. Czasopisma Gerontologiczne Seria A. Naukowcy odkryli, że może pomóc w leczeniu związanego z wiekiem osłabienia umysłowego i schorzeń, takich jak choroba Alzheimera lub udar.

„Firmy umieszczają fisetynę w różnych produktach zdrowotnych, ale nie przeprowadzono wystarczająco poważnych testów tego związku” – mówi Pamela Maher, starszy pracownik naukowy w Laboratorium Neurobiologii Komórkowej Salk i główny autor artykułu.

„Na podstawie naszych bieżących prac uważamy, że fisetyna może być pomocna jako profilaktyka wielu chorób neurodegeneracyjnych związanych z wiekiem, nie tylko choroby Alzheimera” – powiedziała.

Maher od ponad dekady badał fisetynę, która jest rodzajem flawonolu o silnych właściwościach przeciwutleniających. Wcześniejsze badania wykazały, że zmniejsza utratę pamięci związaną z chorobą Alzheimera (AD) u myszy genetycznie zmodyfikowanych w celu rozwoju choroby.

Kiedy naukowcy badali myszy z chorobą Alzheimera, odkryli, że szlaki związane z zapaleniem komórkowym są włączone. Jednak po podaniu myszom fisetyny zaczęły wytwarzać cząsteczki przeciwzapalne, co zapobiegło zarówno utracie pamięci, jak i zaburzeniom uczenia się. Te konkretne badania koncentrowały się na genetycznym AD, które stanowi tylko 1 do 3 procent przypadków.

W niedawnym badaniu Maher wykorzystał szczep myszy laboratoryjnych, które starzeją się przedwcześnie i wykazują objawy choroby po około 10 miesiącach, w porównaniu z objawami fizycznego i psychicznego osłabienia, których nie obserwuje się u normalnych myszy do drugiego roku życia.

Naukowcy karmili 3-miesięczne przedwcześnie starzejące się myszy dzienną dawką fisetyny wraz z pokarmem przez 7 miesięcy. Inną grupę przedwcześnie starzejących się myszy karmiono tym samym pokarmem bez fisetyny.

W okresie badania myszy poddano różnym testom aktywności i pamięci. Zespół zbadał również poziomy określonych białek związanych z funkcjonowaniem mózgu, a także ze stresem i stanem zapalnym.

„W wieku 10 miesięcy różnice między tymi dwiema grupami były uderzające” — mówi Maher, który ma nadzieję przeprowadzić badania na ludziach. Myszy nieleczone fisetyną miały trudności we wszystkich testach poznawczych, a także podwyższone wskaźniki stresu i stanu zapalnego. Komórki mózgowe zwane astrocytami i mikroglejem, które normalnie działają przeciwzapalnie, teraz napędzały szalejący stan zapalny.

Z drugiej strony myszy leczone fisetyną nie różniły się zauważalnie pod względem zachowania, zdolności poznawczych ani markerów stanu zapalnego po 10 miesiącach od grupy nieleczonych 3-miesięcznych myszy z tym samym schorzeniem. Ponadto stwierdzono, że fisetyna jest bezpieczna nawet w dużych dawkach.

Stwierdzono również, że truskawki zwalczają raka przełyku. Chińscy naukowcy codziennie przez sześć miesięcy dawali ochotnikom liofilizowane truskawki. Porównanie biopsji przed i po wykazało, że zmiany przedrakowe u uczestników zmniejszyły się o 80 procent.